La philosophie politique traite de l'organisation de la cité,
des buts qu'elle se fixe et de son mode de gouvernement.
Si la cité n'est que la somme des individus qui la composent,
son rôle est réduit au minimum. La première tâche de la philosophie
politique est de penser le bien commun, soit trois questions:
Y-a-t-il un bien de la communauté, donc une bien qui soit supérieur à la somme des biens privés?
Ces biens peuvent être matériels (des services publics) ou immatériels
(la Nation, l'identité)
Y-a-t-il une communauté du bien?: chaque membre de la communauté a-t-il accès de manière égale
au bien de la communauté? Les services puiblics sont-ils bien
publics, donc accesibles à tous?
Y-a-t-il un bien du bien commun?: Quel enrichissement tire l'individu de sa relation à la communauté?
Elle peut être inexistante (individualisme absolu) ou étouffante
(totalitarisme).
Pour discuter de ces questions, la philosophie politique va traiter
de plusieurs thèmes clés:
Le déterminisme: Pouvons-nous, par une compréhension parfaite des systèmes sociaux
et de l'histoire prédire l'avenir? Le XX° siécle a été placé sous
le signe du déterminisme, avec l'influence combinée de Descartes,
Hegel et Marx.
L'historicisme: Y-a-t-il des valeurs absolues propres à la nature humaine et
à tous les peuples, ou ces valeurs sont-elles relatives et contingentes
à une époque donnée ou à un peuple en particulier?
Le relativisme: Peut-on parvenir à une vérité, de quelle nature, ou tous les
systèmes se valent-ils au seul nom de ce qu'il sont des systèmes
qui ont leur propre cohérence? Le relativisme est le stéréo inverse
du déterminisme.
Les auteurs fondamentaux de la philosophie politique: